На Энцеладе, ярком сверкающем спутнике Сатурна, извергаются ледяные гейзеры. Величественные ледяные выбросы были открыты инструментами, установленными на аппарате Кассини, в ноябре 2005 года. Выбросы показаны на этом изображении освещённого сзади южного лимба спутника, которое представлено в условных цветах. Среди твердых поверхностных структур в области южного полюса были опознаны восемь мест, из которых могут бить эти гейзеры. Ученые предполагают, что гейзеры бьют из близповерхностных подземных резервуаров, в которых находится вода при нулевой температуре (0 градусов по Цельсию или 273 градусов по Кельвину). Вода при такой температуре довольно горячая в сравнении с самой поверхностью этого далекого спутника, температура которой составляет -200 градусов по Цельсию (73 градуса по Кельвину). Криовулканическая активность свидетельствует о том, что маленький 500-километровый Энцелад удивительно активный. Считается, что ледяные гейзеры Энцелада возможно способствовали образованию слабосветящегося протяженного кольца Е Сатурна.

© По материалам APOD/Astronet