С Земли Сатурн никогда не виден как полумесяц. Но если посмотреть с другой стороны, величественная гигантская планета может показаться незнакомой, так как видна только ее небольшая часть. Это изображение серпа Сатурна в естественных цветах было получено автоматическим космическим аппаратом Кассини в мае. Величественные кольца Сатурна запечатлены на нем со стороны плоскости колец, противоположной Солнцу - с неосвещенной стороны, что также невозможно при наблюдениях с Земли. На картинке можно увидеть множество фотогеничных сокровищ Сатурна, включая нежные цвета облачных полос, сложные тени колец на планете, тень планеты на кольцах и спутники Мимас (на 2-х часах), Янус (на 4-х часах) и Пандора (на 8-ми часах). Приближается равноденствие на Сатурне, которое наступит в 2009 году, поэтому тени колец уменьшаются и сдвигаются к экватору. Во время равноденствия кольца будут почти невидимы с Земли и будут отбрасывать очень тонкую полоску тени на планету.

© По материалам APOD/Astronet