Насколько загрязнена верхняя атмосфера Юпитера? Чтобы ответить на этот вопрос, астрономы посмотрели в космический телескоп им. Хаббла на Юпитер, когда тот проходил перед своим спутником Ганимедом. Ганимед обращается вокруг Юпитера с недельным периодом, однако он чаще проходит выше или ниже планеты, поэтому хорошие затмения довольно редки. Такое затмение в удивительных подробностях было заснято в апреле 2007 года. Когда Ганимед находится вблизи лимба Юпитера, то отражает солнечный свет сквозь его верхнюю атмосферу, и это позволяет астрономам определить загрязненность атмосферы, посчитав долю поглощенного света в разных цветовых диапазонах. В процессе исследований была сделана в частности эта красивая картинка, на которой видны полосы облаков, опоясывающих Юпитер, и кружащиеся ураганы, среди которых Большое Красное Пятно. Ганимед находится внизу картинки. Хорошо видны детали его темной ледяной поверхности. И Юпитер и Ганимед довольно яркие, поэтому в настоящее время можно наблюдать много затмений с поверхности Земли даже с использованием небольшого телескопа.

© По материалам APOD/Astronet