Эту замечательную картинку можно считать самым четким изображением всего газового гиганта из всех когда-либо полученных с Земли. Изображение было получено на опытном образце инструмента, известного как MAD (Multi-conjugate Adaptive optics Demonstrator — Демонстратор мульти-сопряженной адаптивной оптики), установленном на одном из 8-метровых Очень больших телескопов Южной Европейской обсерватории в Чили. Работая в инфракрасном диапазоне, инструмент MAD уменьшает влияние атмосферной турбулентности, ограничивающей возможности наземных телескопов. С помощью нескольких опорных звезд и деформируемых зеркал удается отследить искажения изображений, вносимые земной атмосферой, и исправить их. Водород и метан в плотной атмосфере Юпитера поглощают свет в инфракрасном диапазоне. Поэтому этот четкий вид показывает инфракрасный солнечный свет, отраженный от дымки, находящейся в верхних слоях атмосферы гигантской планеты и хорошо заметной в экваториальных областях и около полюсов. На картинке можно рассмотреть детали размером около 300 километров. Эта многообещающая техника может также применяться для получения изображений других протяженных объектов, таких как звездные скопления и туманности.

© По материалам APOD/Astronet