Это великолепное изображение галактики и кометы была сделана 30 декабря в городе Хугевин, в Нидерландах. Изображение составлено из серии экспозиций размерами 60 x 60 угловых секунд. На изображении прекрасная зеленая кома кометы 8P/Тутля запечатлена почти в соединении с галактикой Треугольника. Выравнив все кадры по звездам, получилось так, что комета имеет форму полосы, поскольку она медленно движется на фоне звезд и галактики. Если выравнять кадры на комету, то получится другое изображение, на котором, наоборот, звезды и галактика будут в форме полос. Это очаровательное небесное зрелище понравилось бы Шарлю Мессье — самому известному охотнику за кометами 18-го века. Как известно, Мессье обозревал небо над Францией в поисках комет. Он записывал в отдельный список положения туманных объектов, похожих на кометы, но не движущихся на фоне звезд и тем самым не являющихся кометами. Галактика в Треугольнике, обозначаемая как M33, стоит на 33-м месте в этом известном списке. Согласно современным данным галактика в Треугольнике представляет собой гигантскую спиральную галактику, которая находится на расстоянии трех миллионов световых лет от нас. Яркость кометы 8P/Тутля немного увеличилась, так что комета стала видна невооруженным глазом в удалении от городов в северном полушарии Земли. Комета находится на расстоянии 40 миллионов километров, т.е. двух световых минут от нас.

© По материалам APOD/Astronet