В объекте Эйбелл 520, несомненно, происходит столкновение огромных скоплений галактик, однако астрофизики пока не знают, почему темная материя оказалась отделенной от обычного вещества. На этом составном изображении темная материя показана синим цветом. Ее распределение установлено в результате тщательного измерения искажений, которые скопление вносит в излучение более далеких галактик. Очень горячий газ, являющийся одной их форм обычного вещества, показан красным цветом. Он обнаружен по рентгеновскому излучению, зарегистрированному орбитальной рентгеновской обсерваторией Чандра. Отдельные галактики, в которых преобладает обычное вещество, выглядят желтоватыми или белыми. Согласно общепринятым представлениям, темная материя и обычное вещество подвергаются действию одинаковых гравитационных сил и поэтому должны быть одинаково распределены в скоплении Эйбелл 520. Однако это изображение показывает, что видимые галактики не концентрируются к местам, где много темной материи. Возможно такое объяснение: это различие обусловлено особенностями движения больших галактик в обычном гравитационном поле. Согласно более спорной гипотезе, темная материя сталкивается сама с собой в результате какого-то негравитационного взаимодействия, которое никогда раньше не наблюдалось. Дальнейшее моделирование и изучение этого скопления могут помочь разрешить эту научную загадку.

© По материалам APOD/Astronet