Около центральной части активной галактики Центавр А клубится фантастическая смесь молодых голубых звездных скоплений и гигантских светящихся газовых облаков с вкрапленными темными пылевыми прожилками. Сегодняшняя картинка, представляющая в реальных цветах этот космический водоворот, является наложением изображений, полученных на космическом телескопе им. Хаббла в синем, зеленом и красном фильтрах. На инфракрасных изображениях этого района видно, что в центре активной области скрыты диски вещества, стекающего на черную дыру массой в миллиард солнечных масс! Предполагается, что сама галактика Центавр A является результатом столкновения двух галактик. Оставшиеся от столкновения осколки в настоящее время поглощаются черной дырой. Ученые считают, что благодаря такому механизму, включающему черную дыру, можно объяснить происхождение излучения Центавра А и других активных галактик в радио-, рентгеновском и гамма-диапазонах электромагнитного спектра. Активная галактика Центавр A удалена от нас всего на десять миллионов световых лет, сравнительно близко среди активных галактик, и тем самым представляет собой удобную лабораторию для изучения этих мощных источников энергии.

© По материалам APOD/Astronet