На этой картинке, полученной Ультрафиолетовым телескопом агентства NASA, изображена последовательность трех красивых спиральных галактик. Летая над поглощающим слоем атмосферы Земли, космический челнок «Колумбия» во время миссии “Астро-1” в 1990 году, запечатлел с помощью установленных на нем камер ультрафиолетового телескопа изображения этих трех далеких спиральных галактик в ультрафиолетовых лучах. Ультрафиолетовое излучение исходит от горячих молодых звезд. Эти яркие звезды образовались из заново сконденсированных облаков газа и пыли. По этому снимку в ультрафиолетовых лучах можно судить о расположение спиральных рукавов, в которых родились новые звезды. Поскольку эти звезды массивные (несколько масс Солнца), то живут они недолго. Пока они не начали слабеть и умирать, по ним прекрасно отслеживается спиральная структура. К концу своей жизни эти звезды улетят далеко от места своего рождения. Слева направо Вы видите галактики M33, M74 и M81, спирали в каждой из которых закручены более плотно, чем у предыдущей. Астрономы обозначили такие типы спиральных галактик как Scd, Sc и Sb, согласно классификации, разработанной впервые Эдвином Хабблом.

© NASA, Ultraviolet Imaging Telescope
По материалам APOD/Astronet