Фотография гигантской спиральной галактики Мессье 101 (M101) получена с помощью ультрафиолетового телескопа, установленного на борту космического челнока "Endeavour" во время миссии Astro-2 (2-18 марта 1995 года). Вы видите обработанную компьютером картинку, на ней интенсивность цвета показывает интенсивность ультрафиолетового излучения. Источником такого излучения в галактиках являются главным образом газовые облака, внутри которых находятся недавно родившиеся массивные звезды, излучающие преимущественно в ультрафиолетовой области спектра. Эти же галактики в видимом свете обычно более желтые и красные из-за излучения старых звезд. Ультрафиолетовый свет, невидимый для человеческого глаза, почти полностью поглощается озоном земной атмосферы, поэтому ультрафиолетовые фотографии небесных объектов делаются в космосе.

© NASA, Ultraviolet Imaging Telescope (UIT)
По материалам APOD/Astronet