Туманность Сова уселась высоко на небе около Большого Ковша, между звездами Мерак и Фекда, она удалена от нас на 2600 световых лет. Она известна также как M97 – 97-й объект в знаменитом каталоге Мессье. Ее круглая форма и два больших темных "глаза" делают ее похожей на лицо смотрящей на вас совы. Туманность Сова – один из самых слабых объектов, включенных в каталог Мессье. Это – планетарная туманность, светящаяся газовая оболочка, сброшенная умирающей звездой, похожей на Солнце, когда истощились ее запасы ядерного горючего. Туманность Сова показывает нам, что случится с нашим Солнцем, когда через пять миллиардов лет оно израсходует все свое топливо. Диаметр туманности – более двух световых лет, что примерно в две тысячи раз больше размера Солнечной системы. Это красивое цветное изображение показывает впечатляющие детали структуры космической совы. Картинка составлена из изображений, полученных с узкополосными фильтрами, общая экспозиция составила 24 часа.

© По материалам APOD/Astronet