ТТ Лебедя — это холодный красный гигант с сильным звездным ветром. Перед вами изображение TT Cyg в искусственных цветах, полученное массивом согласованных радиотелескопов миллиметрового диапазона. На нем звезда и окружающее ее вещество видны в линии излучения молекул окиси углерода (СО), входящих в состав окружающего звезду газа. В центре излучение испускается веществом, покинувшим поверхнось красного гиганта в последние несколько сотен лет. Тонкое кольцо, радиус которого составляет около четверти светового года, представляет собой внешнюю границу газовой оболочки, которая расширяется уже в течение 6000 лет. Углеродные звезды подобные TT Cyg получили свое название за высокую распространенность в них углеродосодержащих молекул. Углерод образуется в звездных недрах как продукт ядерного горения гелия. Углеродные звезды теряют значительную часть своей массы в виде звездного ветра, который, в конечном счете, пополняет межзвездную среду — источник вещества для формирования новых поколений звезд. TT Cyg находится на расстоянии около 1500 световых лет от Земли в созвездии Лебедя.

© H. Olofsson (Stockholm Observatory) et al.