Космический гамма-телескоп с большой площадью, запущенный 11-го июня для исследования Вселенной в экстремальном энергетическом диапазоне, был официально переименован и теперь называется Космический гамма-телескоп Ферми, в честь лауреата Нобелевской премии Энрико Ферми (1901-1954), пионера физики высоких энергий. После проверки два инструмента на борту Ферми — Монитор гамма-всплесков (Gamma-ray Burst Monitor - GBM) и Телескоп с большой площадью (Large Area Telescope - LAT), начали регулярную передачу данных. Первая карта неба в гамма-лучах, полученная LAT, показана на этом изображении в искусственных цветах. Это вид всего неба в направлении на центр нашей Галактики Млечный Путь, причем плоскость Галактики пересекает середину картинки. Что же светится на небе в гамма-лучах? Вдоль галактической плоскости космические лучи с высокой энергией сталкиваются с газом и пылью и создают диффузное гамма-излучение. Сильное излучение дают быстро вращающиеся нейтронные звезды — пульсары, и далекие активные галактики — блазары. Если вы проведете курсором по этой картинке, то сможете их отождествить. Этот замечательный результат, первый шаг к будущим открытиям, был получен всего за четыре дня наблюдений, а гамма-обсерватории Комптон в 1990-х годах на это потребовался бы целый год. В дополнение к способности следить за гамма-всплесками, сильно возросшая чувствительность позволит Ферми заглянуть гораздо глубже во Вселенную высоких энергий.

© По материалам APOD/Astrone