Что вы увидите, приближаясь к Сатурну на борту корабля, совершающего межпланетный полет? Возможно, это будет похоже на показанное здесь немного подретушированное изображение великолепного газового гиганта, окруженного кольцами. На этом изображении, обработанном при выполнении проекта Hubble Heritage, цветовые контрасты намеренно не слишком подчеркнуты. Оно представляет естественный вид Сатурна с полосами облаков, ураганами, кольцами, видимыми почти с ребра, и маленькой круглой тенью спутника Энцелада около центра диска планеты. Конечно, вы не могли купить билет на единственный корабль, который сейчас держит курс на Сатурн - КА Кассини. Кассини пролетел около Юпитера на рубеже тысячелетий. Планируется, что он достигнет Сатурна в 2004 году. После долгого полета к миру, удаленному от Солнца на 1400 миллионов километров, Кассини совершит путешествие по системе Сатурна, проводя исследования в автоматическом режиме, с помощью программ и приборов, созданных обитателями планеты Земля.

© По материалам APOD/Astronet