Кассини - автоматический космический аппарат, запущенный НАСА в 1997 году, уже достаточно приблизился к цели своего полета - Сатурну, чтобы различить его многочисленные кольца и спутники. Космический аппарат и окруженную кольцами гигантскую планету сейчас разделяет расстояние, примерно равное радиусу орбиты Земли. В начале прошлого месяца с борта Кассини было получено это цветное составное изображение, показанное здесь с усиленным контрастом. Многие детали колец Сатурна и верхней части облачного слоя видны достаточно подробно. В июле 2004 года Кассини должен выйти на орбиту около Сатурна и начать исследования его системы. Спустя несколько месяцев зонд, получивший название Гюйгенс, отделится от него и попытается совершить посадку на поверхности Титана.

© По материалам APOD/Astronet