Возможно ли, чтобы Феба, спутник Сатурна, была когда-то кометой? Изображения, полученные две недели назад космическим аппаратом Кассини, подлетавшим к Сатурну, указывают на то, что Феба, возможно, возникла на границе солнечной системы. Неровная поверхность Фебы, ее попятное движение по орбите, необычайно темная поверхность, наличие больших и малых кратеров, а также низкая средняя плотность согласуются с гипотезой о том, что Феба некогда была ледяной кометой в поясе Койпера, за орбитой Нептуна, а впоследствии была захвачена Сатурном. На этом рисунке показана Феба, на поверхности которой множество кратеров, полос и слоистых залежей светлого и темного вещества. Снимок получен с расстояния 30 тысяч км от спутника (его диаметр 200 км). Сегодня ближе к вечеру Кассини начнет торможение двигателями для спуска на орбиту вокруг Сатурна.

© По материалам APOD/Astronet