В феврале 1987 года до Земли дошел свет от ярчайшего из всех наблюдавшихся в современную эпоху взрыва звезды - сверхновой SN1987A. На этом изображении, полученном усовершенствованной камерой для обзоров космического телескопа им.Хаббла в ноябре 2003 года, видно место взрыва спустя 16 лет. Снимок показывает, что ударная волна от сверхновой продолжает сталкиваться с существовавшим до взрыва кольцом из вещества, а зарождающийся в центре остаток вспышки продолжает расширяться. Горячие яркие пятна, похожие на жемчужины на космическом ожерелье, возникли в середине 1990-х годов, когда ударная волна нагрела окружающее вещество до нескольких миллионов градусов. С тех пор астрономы следят за ними во всех спектральных диапазонах. Сверхновая SN1987A находится в Большом Магеллановом Облаке - соседней галактике, удаленной на 170 тысяч световых лет. Это означает, что сам взрыв - коллапс ядра и детонация звезды примерно в 20 раз массивнее Солнца - произошел за 170 тысяч лет до февраля 1987 года.

© По материалам APOD/Astronet