Эта ракета направляется на Луну. На сегодняшней картинке Вы видите, как на прошлой неделе гигантская ракета Атлас-V с ревом покинула стартовый стол, положив начало первой миссии НАСА к Луне за последние десять лет. На борту ракеты в космос полетели два автоматических корабля. Один из них — Лунный орбитальный разведчик (сокращенно LRO), должен будет выйти на лунную орбиту и составить карты поверхности нашего спутника с лучшим качеством, искать скрытый под поверхностью лед и передать на Землю изображения высокого разрешения. На некоторых изображениях, среди которых будут снимки исторических мест посадки кораблей Аполлон, можно будет рассмотреть детали размером до одного метра. Полученные данные и наблюдательные материалы помогут в выборе мест для посадки будущих пилотируемых экспедиций. Другой корабль — Лунный спутник по обследованию кратеров (сокращенно LCROSS) будет изучать процесс падения ступеней ракеты в кратер у южного полюса Луны, в который никогда не заглядывает Солнце. Это событие произойдет через три месяца и будет видно с поверхности Земли в небольшие телескопы.

© По материалам APOD/Astronet