Как галактика приобрела форму, похожую на кольцо? Край голубой галактики, находящейся правее центра этого изображения - это огромная кольцеобразная структура диаметром 150 тысяч световых лет, состоящая из молодых, очень ярких массивных звезд. Эта галактика - AM 0644-741 - известна как кольцеобразная галактика, которая образовалась в результате грандиозного столкновения галактик. Когда галактики сталкиваются, одна проходит сквозь другую - отдельные звезды очень редко вступают в контакт. Кольцеобразная структура возникает в результате гравитационного возмущения, когда маленькая галактика проходит сквозь большую. Когда это происходит, межзвездные газ и пыль уплотняются, вызывая появление волны звездообразования, которая распространяется от точки контакта, как волны по поверхности пруда. Маленькая галактика уже успела выйти за пределы поля зрения этого изображения, полученного космическим телескопом Хаббла и опубликованного в прошлую субботу, чтобы отметить четырнадцатую годовщину запуска телескопа на орбиту. Кольцеобразная галактика AM 0644-741 находится на расстоянии около 300 миллионов световых лет.

© По материалам APOD/Astronet