Что за странные голубые объекты видны на этом рисунке? Они являются изображениями одной-единственной необычной голубой каплеобразной кольцевой галактики, которая волей случая оказалась расположена за гигантским скоплением галактик. Галактики скопления показаны здесь желтым цветом и -- совместно с темной материей в скоплении -- действуют как гравитационная линза. Действие гравитационной линзы таково, что она создает несколько изображений галактик фона, подобно тому, как мы видим много световых точек, если смотрим на удаленный уличный фонарь через бутылочное стеклышко. В данном случае галактика фона имеет особую форму (возможно, она находится в процессе формирования). Специфическая форма галактики дала астрономам основание предполагать, что отдельные изображения в позициях, соответствующих 4, 8, 9 и 10 часам, являются изображениями этой галактики фона. Возможно, даже то голубое пятно, которое расположено рядом с центром и немного левее его, представляет собой еще одно изображение. Эта великолепная фотография получена космическим телескопом им.Хаббла в октябре 1994 года.

© По материалам APOD/Astronet