Скопление галактик Abell 1689, которое находится от нас на расстоянии двух миллиардов световых лет, является одним из наиболее массивных объектов во Вселенной. Это изображение получено усовершенствованной камерой для обзоров, установленной на космическом телескопе им.Хаббла. Скопление Abell 1689 деформирует пространство в соответствии с предсказаниями теории гравитации Эйнштейна - лучи света от галактик, лежащих за скоплением, изгибаются, в результате чего возникают кратные искривленные изображения. Мощность такой огромной гравитационной линзы зависит от ее массы. Однако видимое вещество, сосредоточенное в желтоватых галактиках скопления, составляет только один процент массы, требуемой для появления голубоватых дугообразных изображений галактик фона. По существу, основная часть гравитационной массы, которая нужна для искривления пространства и проявления эффекта линзирования на космических масштабах, должна быть сосредоточена в виде таинственной темной материи. Присутствие темной материи можно проследить, наблюдая гравитационное линзирование по искривленным изображениям галактик фона.

© По материалам APOD/Astronet