Замечательная пара галактик M81 и M82 сияет на этом изображении - полном поле зрения орбитальной обсерватории GALEX. GALEX - аббревиатура от Galaxy Evolution Explorer (исследователь эволюции галактик) - рассматривает космос в ультрафиолетовом свете, что позволяет изучить звездообразование и эволюцию галактик во Вселенной. В нижней части изображения великолепная спиральная галактика M81, по размеру близкая к нашему Млечному Пути, демонстрирует молодые звезды в закручивающихся спиральных рукавах. На этом изображении в искусственных цветах молодые звезды с возрастом меньше 100 миллионов лет выглядят голубыми, они явно отделены от более старых желтоватых звезд ядра галактики. Около верхнего края картинки видна неправильная галактика M82, которая показывает результаты экстремальной частоты рождения и смерти звезд. Сверхновые - взрывы, которыми заканчивается жизнь массивных звезд - содействуют бурному ветру из вещества, выбрасываемого из центральных областей M82. Эта замечательная пара из спиральной и неправильной галактик находится на расстоянии всего около 10 миллионов световых лет в северном созвездии Большой Медведицы.

© По материалам APOD/Astronet