Доказано, что NGC 2685 - это галактика с полярным кольцом. В галактиках, принадлежащих к этому редкому типу, звезды, газ и пыль вращаются в кольцах, перпендикулярных к плоскости плоского диска галактики. Такая странная форма может возникнуть в результате случайного захвата вещества другой галактики дисковой галактикой, после чего захваченное вещество растягивается во вращающееся кольцо. Однако наблюдаемые свойства NGC 2685 свидетельствуют, что вращающееся кольцо очень старое и стабильное. На этом замечательном изображении пекулярной системы, известной также как Arp 336 или галактика «Улитка», можно легко проследить за странными перпендикулярными кольцами, так как они проходят перед диском галактики вместе с другими искаженными внешними структурами. Размер NGC 2685 - около 50 тысяч световых лет, она находится на расстоянии 40 миллионов световых лет в созвездии Большой Медведицы.

© Ken Crawford (Rancho Del Sol Observatory)
По материалам APOD/Astronet