Как могла галактика приобрести форму кольца? А как это могло случиться сразу с двумя галактиками? У голубой галактики, находящейся справа на этой картинке, видна огромная кольцеобразная структура диаметром в 30 тысяч световых лет, состоящая из только что сформировавшихся, исключительно ярких, массивных звезд. Эта голубая галактика входит в состав взаимодействующей системы галактик, известной как Арп 147, ее кольцо образовалось в результате недавнего столкновения с другой галактикой на картинке — красной галактикой слева. Как ни удивительно, даже у этой красной галактики есть похожая на кольцо полоса, хотя она и видна почти с ребра. Когда галактики сталкиваются, они проходят друг сквозь друга — отдельные составляющие их звезды очень редко вступают в контакт. Облака межзвездного газа и пыли сжимаются, и волна звездообразования начинает распространяться от точки столкновения, как рябь по поверхности пруда. Это изображение было получено на прошлой неделе Космическим телескопом Хаббла NASA, чтобы продемонстрировать возможности широкоугольной и планетарной камеры 2 после недавних технических проблем.

© По материалам APOD/Astronet