Почему в пекулярной галактике Центавр А так много пыли? Эффектные полосы пыли, пересекающие центр галактики, являются отличительной особенностью Cen A. Эти полосы пыли настолько плотные, что они почти полностью поглощают оптическое излучение центра галактики. Это весьма необычно, так как красные звезды и округлая форма галактики Центавр А свидетельствуют, что это гигантская эллиптическая галактика, а в галактиках этого типа обычно мало темной пыли. Cen A, также известная как NGC 5128, имеет и другие отличия от обычных эллиптических галактик: она содержит большую долю молодых голубых звезд и является мощным источником радиоизлучения. Имеются свидетельства того, что галактика Cen A, возможно, возникла в результате столкновения двух нормальных галактик. Во время этого столкновения могло образоваться много молодых звезд, однако обстоятельства образования необычных полос пыли все еще остаются предметом исследований. Cen A находится на расстоянии всего в 13 миллионов световых лет, являясь ближайшей активной галактикой. Размер галактики Cen A - около 60000 световых лет, ее можно увидеть в бинокль в созвездии Центавра.

© По материалам APOD/Astronet