В спиральных галактиках величественные закручивающиеся рукава из молодых звезд и межзвездного газа, находящиеся в плоском диске, вращаются вокруг выпуклого галактического ядра. Однако эллиптические галактики выглядят намного проще. В них нет газа и пыли для формирования новых звезд, а старые звезды распределены более равномерно, придавая галактикам эллипсоидальную (яйцевидную) форму. Все же эллиптические галактики могут быть очень большими. Эллиптическая галактика M87 доминирует в центре скопления галактик в Деве, ее диаметр - более 120 тысяч световых лет (больше нашего Млечного Пути), она удалена от нас примерно на 50 миллионов световых лет. Вероятно, в M87 находится сверхмассивная черная дыра, создающая мощный выброс из частиц, вылетающих из центральной части гигантской галактики.

© По материалам APOD/Astronet