Если ночью направить зажженный фонарик вверх, свет от фонаря не попадет в глаза вашим спутникам. Частично свет от фонаря будет отражаться от вашего лица, из-за чего вы будете выглядеть несколько необычно. Спиральная галактика NGC 1068 напоминает гигантский фонарь в космическом масштабе, который светит в сторону и скрывает от нас центральный мощный источник рентгеновского излучения -- возможно, сверхмассивную черную дыру. При этом на луч зрения, соединяющий галактику с Землей, все-таки попадает рентгеновское излучение в результате рассеяния веществом вокруг черной дыры. Такая модель подтверждается рентгеновскими данными, полученными обсерваторией Чандра, и оптическими наблюдениями на космическом телескопе им.Хаббла. На рисунке в условных цветах показаны данные из обоих диапазонов. Оптические наблюдения NGC 1068 (показанные красным цветом) выявили спиральную структуру в центральных областях галактики с характерным размером 7 тысяч световых лет. Результаты рентгеновских наблюдений изображены синим и зеленым цветом. Из галактического ядра истекает ветер, состоящий из горячего газа, проявляющийся в виде широкой полосы рентгеновского излучения. Вещество в центральном облаке освещается более интенсивным рентгеновским излучением, возникающим на скрытом источнике - черной дыре. Галактика NGC 1068 известна также под именем M77. Она находится в 50 миллионах световых лет от Земли и видна в созвездии Кита.

© По материалам APOD/Astronet