Большую часть звезд нашей Галактики Млечный Путь мы видим как туманную полосу на небе, которая проходит почти точно над северным и южным полюсами Земли. На этом изображении показана ближайшая к северному полюсу часть нашей Галактики. Перемещая курсор по изображению, вы увидите названия нескольких созвездий и ярких звезд. Диффузное белое свечение Галактики создается миллиардами звезд, в то время как красные пятна - это большие эмиссионные туманности, обычно отмечающие места, где недавно образовались яркие звезды. На северном небе весь свет, который мы видим ночью, и весь свет, запечатленный на этом изображении, был испущен в течение нескольких тысяч лет в пределах нашей Галактики Млечный Путь - кроме одного. В правом верхнем углу видно маленькое слабое пятнышко, называемое M31, или Туманность Андромеды. M31 - это спиральная галактика, похожая на наш Млечный Путь, но такая далекая, что она излучает самый старый свет, различимый невооруженным глазом - свет, который идет до нас более двух миллионов лет.

© По материалам APOD/Astronet