Как выглядят звезды перед тем, как взрываются? Чтобы это выяснить, астрономы получают детальные изображения ближайших галактик и следят за вспышками сверхновых в них. Есть надежда, что в ближайшие несколько лет в одной из сотен галактик произойдет вспышка сверхновой. Если это случится, можно будет просмотреть архивные изображения, полученные космическим телескопом им.Хаббла, и определить, какая именно звезда взорвалась. С помощью этой информации можно будет понять не только, как и почему взрываются сверхновые, но и почему одни сверхновые выглядят ярче, чем другие. На рисунке приведено прекрасное изображение спиральной галактики NGC 3982 с многочисленными спиральными рукавами, содержащими множество ярких звезд, голубыми звездными скоплениями и темными полосами пыли. Галактика NGC 3982 имеет размеры примерно 30 тысяч световых лет и находится на расстоянии 60 миллионов световых лет от Земли. Ее можно увидеть в небольшой телескоп в созвездии Большой Медведицы.

© По материалам APOD/Astronet