Почему в галактике Андромеды видно огромное кольцо? При наблюдении в ультрафиолетовом свете ближайшая к нашей Галактике Млечный Путь гигантская галактика больше похожа на кольцеобразную, чем на спиральную галактику. Кольцо прекрасно выделяется на составном изображении галактики Андромеды (M31), недавно полученном выведенным на орбиту в апреле спутником GALaxy Evolution Explorer (GALEX - Исследователь эволюции галактик). На этом изображении ультрафиолетовое излучение было при цифровой обработке преобразовано в видимое. Молодые голубые звезды доминируют на изображении и обрисовывают кольцо звездообразования и другие области звездообразования, находящиеся еще дальше от центра галактики. Происхождение огромного кольца размером 150 тысяч световых лет неизвестно, возможно, оно связано с гравитационным взаимодействием с маленькой галактикой-спутником, обращающейся вокруг гигантской галактики. M31 находится на расстоянии три миллиона световых лет и достаточно ярка, чтобы ее можно было увидеть без бинокля в созвездии Андромеды.

© По материалам APOD/Astronet