Следуйте вдоль ручки ковша Большой Медведицы до последней яркой звезды. Далее поверните телескоп немного на юго-запад и вы найдете эту восхитительную пару взаимодействующих галактик — объект под номером 51 в известном каталоге Шарля Мессье. Эта изначально называемая "Спиральная туманность" с четкой спиральной структурой имеет также обозначение NGC 5194. Спиральные рукава этой галактики и пылевые прожилки отчетливо вырисовываются на фоне ее спутника NGC 5195. Эта пара галактик удалена от нас на 31 миллион световых лет и находится на небе в небольшом созвездии Гончих Псов. Если смотреть на M51 в небольшой телескоп на поверхности Земли, она выглядит слабосветящимся размытым объектом. На сегодняшней же картинке помещено ее резкое изображение, полученное с помощью Усовершенствованной панорамной камеры телескопа им. Хаббла из космоса. Изображение получено в январе 2005 года.

© По материалам APOD/Astronet