Как образовалась такая необычно выглядящая галактика? Никто не может дать окончательного ответа, потому что спиральная галактика NGC 7049 кажется очень странной. Удивительный внешний вид NGC 7049 в основном обусловлен необычно хорошо заметным пылевым кольцом, которое мы видим как силуэт на ярком фоне. Непрозрачное кольцо гораздо темнее свечения миллионов звезд, находящихся позади него. Если бы не эта темная пыль, NGC 7049 была бы похожа на эллиптическую галактику с гладким распределением яркости, однако в ней удивительно мало шаровых звездных скоплений. NGC 7049 показана на изображении, недавно полученном космическим телескопом Хаббла. Яркая звезда в верхней части NGC 7049 — это не связанная с ней близкая звезда из нашей Галактики. На картинке не видно необычное центральное полярное кольцо из газа, обращающегося вокруг центра галактики в плоскости, не совпадающей с основной плоскостью галактики. Так как NGC 7049 является ярчайшим объектом в скоплении галактики, возможно, на ее формирование оказали влияние недавние столкновения галактик. Размер NGC 7049 — около 150 тысяч световых лет, она находится на расстоянии примерно 100 миллионов световых лет в созвездии Индеец.

© По материалам APOD/Astronet