Она действительно похожа на кольцо на небе. Поэтому еще сотни лет назад астрономы назвали эту туманность согласно ее необычной форме. Туманность Кольцо также имеет обозначения M57 и NGC 6720. Туманность Кольцо относят к классу планетарных туманностей, это газовые облака, которые выбрасывают звезды похожие на Солнце в конце своей жизни. Туманность Кольцо одна из самых ярких планетарных туманностей на небе, ее можно наблюдать с помощью небольшого телескопа в созвездии Лира. Туманность находится на расстоянии четырех тысяч световых лет от нас, а ее размер превышает диаметр Солнечной системы в 500 раз. На сегодняшней картинке, полученной недавно космическим телескопом им. Хаббла, видны пылевые волокна и сгустки на больших расстояниях от центральной звезды. Видно, что туманность Кольцо вовсе не сферическая, а, скорее, цилиндрическая.

© По материалам APOD/Astronet