В 18 веке французский астроном Шарль Мессье искал кометы. Он аккуратно заносил найденные заподозренные объекты, но точно не являющиеся кометами, в свой список. Среди прочих объект под номером 27 - который вы видите на сегодняшней картинке. Но что же это? В 20-м веке астрономы объединили такой класс объектов под названием планетарные туманности. И хотя они выглядят круглыми и даже похожи на планеты в маломощные телескопы, это вовсе не планеты. Мессье 27 является отличным примером газовой эмиссионной туманности, которая образовалась из звезды типа Солнца, когда у нее исчерпалось термоядерное горючее в ядре и внешние оболочки звезды были выброшены в окружающее пространство. Свечение туманности обусловлено видимым излучением атомов, возбужденных интенсивным ультрафиолетовым излучением умирающей звезды. Именуемая также туманность Гантель М27 представляет собой межзвездное облако удивительно симметричной формы, которое в поперечнике составляет 1200 световых лет. Туманность находится в созвездии Лисички. Сегодняшнее цветное изображение составлено из кадров, полученных через узкополосные фильтры, настроенные на длины волн излучения атома водорода (показано красным цветом) и атома кислорода (показано зелено-голубым цветом).

© По материалам APOD/Astronet