Космические столбы из холодного молекулярного газа и облака из темной пыли находятся внутри Шарплесс 171, области звездообразования в созвездии Цефея, удаленной от нас примерно на три тысячи световых лет. На этом замечательном небесном пейзаже запечатлена в искусственных цветах область размером около 20 световых лет в яркой центральной части туманности. На картинке можно увидеть также проникающее всюду излучение атомарного газа, зарегистрированное с помощью узкополосных фильтров и показанное в схеме раскраски, популярной для изображений Космического телескопа Хаббла. Энергию для небулярного свечения дают молодые горячие звезды из недавно сформировавшегося скопления Беркли 59. Конечно, эта область звездообразования занесена под номером 171 в знаменитый каталог эмиссионных туманностей, составленный в 1959 году астрономом Стюартом Шарплессом.

© По материалам APOD/Astronet