Большая туманность Ориона, известная также как M42 — одна из самых известных туманностей на небе. Светящиеся облака газа и горячие молодые звезды в этой области звездообразования находятся справа на этом четком и красочном изображении, смонтированном из двух кадров. На нем также можно увидеть меньшую туманность M43 (около центра) и голубоватые отражательные пылевые туманности NGC 1977 и ее соседей (слева). Расположенные на краю невидимого гигантского комплекса облаков из молекулярного газа, эти прекрасные туманности представляют только маленькую часть всего межзвездного вещества, находящегося в этой области Галактики. В этих хорошо изученных звездных яслях астрономы обнаружили также многочисленные, еще только формирующиеся планетные системы. Этот великолепный небесный пейзаж охватывает на небе почти два градуса, что на расстоянии до туманности Ориона в 1500 световых лет соответствует примерно 45 световым годам.

© По материалам APOD/Astronet