Объект M13 представляет собой гигантское шаровое скопление в созвездии Геркулеса. Это одно из самых ярких шаровых скоплений на северном полушарии. Оно состоит из сотен тысяч звезд и удалено от нас на 25 тысяч световых лет. Звезды в скоплении ютятся в области размером 150 световых лет. Однако при приближении к ядру скопления плотность звезд растет — более сотни звезд находятся в кубе со стороной, равной только трем световым годам. Сравните это с плотностью звезд в наших окрестностях: ближайшая к Солнцу звезда находится на расстоянии более чем четырех световых лет. Данное изображение составлено из недавних телескопических снимков ядра скопления и оцифрованных фотопластинок, полученных между 1987 и 1991 годами на широкоугольном телескопе Самуэля Осчина Паломарской обсерватории. Получившееся изображение одинаково хорошо подчеркивает и внутренние и внешние части этого гигантского скопления. На фоне видны далекие галактики. Среди них чуть левее и выше скопления M13 — NGC 6207.

© По материалам APOD/Astronet