Этот гигантский сгусток звезд старше Солнца. В то время еще молодая галактика Млечный Путь захватывала похожие ископаемые сгустки звезд, и они начинали свое движение около Млечного Пути. Это происходило задолго до того, как зарождалось человечество, до того, как на Земле водились динозавры, и даже до того, как сформировалась планета Земля. Из примерно двухсот шаровых скоплений, которые дожили до настоящего времени, скопление Омега Центавра является самым огромным, состоящим из более чем десяти миллионов звезд. Кроме того Омега Центавра это самое яркое шаровое скопление. Его видимая звездная величина составляет 3.9. Скопление видно невооруженным глазом в южном полушарии Земли. Омега Центавра также обозначают NGC 5239, его диаметр равен 150 световым годам, и находится оно на расстоянии 18 тысяч световых лет от Земли. Звезды в Омега Центавра, в отличие от звезд других шаровых скоплений, разных возрастов. И их отличный от обычного химический состав свидетельствует о том, что шаровые скопления проживают сложную жизнь на протяжении всех своих 12 миллиардов лет.

© По материалам APOD/Astronet