Штефан Зайп внимательно наблюдал, как фрагмент C разрушившейся кометы 73P/Швассмана-Вахмана 3 приближается к туманности Кольцо M57 и к спиральной галактике IC 1296. Хотя эти три объекта и видны так близко на небе, как будто специально собрались позировать для космического фото, на самом деле они разнесены друг от друга на большие расстояния. Комета находится во внутренней части нашей Солнечной системы, на расстоянии всего в половину световой минуты от телескопа Зайпа в немецком городе Штуттгарте на планете Земля. Туманность Кольцо удалена от нас на две тысячи световых лет и находится внутри нашей Галактики. IC 1296 (на изображении между кометой и Кольцом) расположена на расстоянии 200 миллионов световых лет - далеко за пределами Млечного Пути. Комета очень близка к нам, и поэтому она быстро перемещается на фоне далеких звезд. Эта потрясающая картинка составлена из двух серий снимков, полученных с помощью телескопа. На одной, чтобы получить четкое изображение кометы, движение телескопа компенсировало видимое перемещение кометы, а на второй серии были сфотографированы звезды фона и туманности.

© По материалам APOD/Astronet