Почему комета Холмса так ярко засветилась? Неожиданно яркая комета 17P/Холмса продолжает украшать небо северного полушария — это объект, видимый невооруженным глазом в созвездии Персея. Каждый обладающий любопытством любитель в северном полушарии Земли в условиях чистого неба вдали от городских огней при помощи этой карты сможет найти комету в считанные минуты. Однако то, что он увидит — это всего лишь отражающую солнечный свет пылевую кому. Кома окружает ледяное ядро, слишком маленькое и тусклое, чтобы его можно было разглядеть. Итак, причины, почему яркость кометы возросла почти в миллион раз, нашлись на изображениях таинственных центральных областей, сфотографированных в начале этого месяца космическим телескопом им. Хаббла. На одном таком изображении, показанном на сегодняшней картинке, видно так и неразрешенное плотное пылевое облако вокруг ядра, окруженного более сложной по строению неоднородной комой. По изображениям космического телескопа невозможно судить о какой-либо фрагментации ядра, как например было видно в прошлом году у кометы Швасмана-Вахмана-3. А наблюдатели по всему Миру продолжают изучать эту необычную добавку к обычному ночному небу.

© По материалам APOD/Astronet