Что это за странный объект лежит на Меркурии? В октябре прошлого года около Меркурия пролетал автоматический корабль МЕССЕНДЖЕР и фотографировал с беспрецедентным разрешением поверхность нашей самой внутренней планеты. Как и всегда в науке, новые данные принесли новые вопросы. На сегодняшней картинке, с правой стороны, Вы видите большой кратер поперечником 100 км и в нем темное вещество неизвестного происхождения. Вещество не находится в тени, ведь Солнце освещает эту местность на фотографии с зенита. Согласно одной гипотезе, темное вещество, лежащее внутри, открылось вследствие падения метеорита, из-за которого и образовался кратер. Если так, то темная насыпь должна состоять примерно из того же, из чего состоят и загадочные темные кольца, недавно открытые на Меркурии. По другой гипотезе, темное вещество осталось от упавшего метеорита необычного химического состава. В этом году МЕССЕНДЖЕР снова пролетит мимо Меркурия, а в 2011 году выйдет на орбиту вокруг него.

© По материалам APOD/Astronet