Что это за точка на Солнце? Если вглядеться, видно что она почти идеально круглая. Эта точка – результат необычного солнечного затмения, которое произошло на прошлой неделе. Обычно мы называем затмением событие, когда Луна закрывает от нас Солнце. На прошлой неделе, впервые за три года, Солнце закрыл Меркурий! Обычное затмение Солнца Луной всегда бывает во время новолуния. Сходным образом, серп Меркурия становился все тоньше, по мере того как планета приближалась к линии, соединяющей Землю и Солнце. В какой-то момент фаза Меркурия уменьшилась до нуля, и черная точка Меркурия начала пересекать диск Солнца. Формально это событие можно назвать кольцеобразным затмением Солнца Меркурием, с очень большим огненным кольцом. С точки зрения наблюдателя, находящегося на ночной стороне Меркурия, Земля в этот момент была бы видна в полной фазе. Через несколько часов тонкий серп Меркурия снова стал виден.

В следующий раз такое явление произойдет лишь в 2016 году.

© По материалам APOD/Astronet