Почему в некоторых частях этого огромного кратера на Меркурии так много железа? Необычный ударный бассейн Рембрандт был недавно открыт на изображениях, полученных автоматическим космическим аппаратом "Мессенджер" во время пролета около самой внутренней планеты Солнечной системы в октябре 2008 года. Размер необычного бассейна Рембрандт – более 700 километров, а его возраст – 4 миллиарда лет. Возможно, это самый молодой из больших ударных бассейнов на планете. Многоцветные изображения дна кратера показали, что отражение света происходит от областей с необычно высоким содержанием железа и титана. Присутствие этих элементов свидетельствует, что некоторое количество вещества, обнажившегося при ударе, не было закрыто позднейшими потоками лавы и, вероятно, сохранилось с тех пор, когда происходило формирование Меркурия. Данные, полученные из района кратера Рембрандт и со всего Меркурия позволяют предположить, что в прошлом на планете была относительно высокая вулканическая активность, что проявляется в строении поверхности. При внимательном изучении этого изображения можно обнаружить круги в ударном бассейне Рембрандт, центр которых находится около середины картинки. Лимб Меркурия виден вверху слева, внутри Рембрандта находятся высокие скалы и маленькие кратеры, а терминатор, отделяющий дневную сторону от ночной, пересекает изображение по диагонали. Предполагается, что "Мессенджер" еще раз пролетит около Меркурия в сентябре этого года и выйдет на орбиту вокруг этой планеты в 2011 году.

© По материалам APOD/Astronet