Загадочные детали на поверхности Титана, обычно скрытые плотной, туманной атмосферой, видны на этом изображении в искусственных цветах. Изображение было получено космическим аппаратом Кассини, когда он приближался к окутанному туманом спутнику Сатурна перед первым близким пролетом, состоявшимся 26 октября. Красным и зеленым цветами показаны определенные диапазоны инфракрасного излучения, которые поглощаются метаном в атмосфере Титана. Излучение, которое лучше проникает сквозь атмосферу, позволяет увидеть светлые и темные области на поверхности. Изображенное синим цветом ультрафиолетовое излучение показывает протяженные верхние слои атмосферы и слои тумана. По диску спутника диаметром около пяти тысяч километров протянулось светлое образование размером с континент, получившее название Ксанаду (Xanadu). Оно находится около центра изображения и слева граничит с темным районом. Обращающийся вокруг Сатурна аппарат Кассини и зонд Гюйгенс, который должен совершить посадку на Титане, планируют дальнейшие исследования. Пока природа и происхождение деталей на поверхности Титана остаются неизвестными.

© По материалам APOD/Astronet