Что вызывает бури на Сатурне? Чтобы попытаться ответить на этот вопрос, ученые дали автоматическому космическому аппарату Кассини, находящемуся на орбите Сатурна, команду исследовать вращающуюся полосу облаков, названную "Аллея бурь". Это кольцо облаков, вращающееся в западном направлении, было необычно активным с начала 2004 года, порождая белые закручивающиеся ураганы и темные бури, окруженные беспорядочно расположенными белыми облаками, последовательно возникающими на газовом гиганте. Удивительно подробные изображения этой выделяющейся полосы и других областей на юге Сатурна были получены в определенном диапазоне инфракрасного излучения, которое почти не поглощается туманом в верхней части атмосферы Сатурна. Изображение было обработано для усиления контраста, что помогло выявить больше деталей облаков, однако привело к появлению ложных деталей, таких как окружающее кольцо. Предположения о природе бурь на Сатурне включают конвективные движения небольших количеств аммиака и воды, смену времен года и влияние тени от огромной системы колец. Хотя это изображение дает информацию, которая может стать ключом к разгадке, пока источник энергии бурь на Сатурне остается неизвестным.

© По материалам APOD/Astronet