Япет, третий по величине спутник Сатурна, претендует на звание его самого странного спутника. Обращаясь по орбите вокруг опоясанного кольцами газового гиганта, Япет все время повернут к нему одной стороной. Иногда Япет называют "спутник Инь-Янь", потому что его обращенное вперед полушарие очень темное, оно отражает всего около 5 процентов солнечного света, в то время как обращенное назад полушарие почти такое же яркое, как снег. Это изображение было получено во время недавнего пролета аппарата Кассини около спутника. Из всех снимков Япета этот был получен с наименьшего расстояния, он охватывает область размером около 35 километров в покрытой кратерами промежуточной зоне между ярким и темным районами. Плотность Япета близка к плотности водяного льда, однако отражательные свойства темного вещества позволяют предположить его органический состав. В честь первооткрывателя спутника его темная часть названа Областью Кассини.

© По материалам APOD/Astronet