Как образовалось это необычное частичное кольцо вокруг Сатурна? Дуга была открыта в прошлом году, но только два месяца назад фотография, показывающая детали ее структуры, была получена обращающимся вокруг Сатурна космическим аппаратом Кассини. Так как дуга простирается вдоль орбиты маленького спутника Анте, наиболее вероятной представляется гипотеза, что дуга создана и пополняется веществом, выброшенным при столкновениях метеоров с Анте. Похожие дуги были обнаружены ранее, включая дугу, связанную с маленьким спутником Сатурна Мефона, дугу, связанную с кольцом G Сатурна, и несколько дуг около Нептуна. На картинке спутник Анте, размер которого — всего два километра, виден как яркая точка около вершины дуги Анте. Изображение дуги Анте было получено автоматическим космическим аппаратом, когда он пролетал на расстоянии 1.5 миллиона километров от маленького спутника.

© NASA
По материалам APOD/Astronet