Как появились необычные "тигровые полосы" на спутнике Сатурна Энцеладе? Пока никто не знает точного ответа. Чтобы попытаться выяснить это, ученые на прошлой неделе дали автоматическому космическому аппарату Кассини команду пролететь около спутника, на котором извергаются ледяные вулканы. Ранее было обнаружено, что в областях с "тигровыми полосами" бьют гейзеры из водяного льда. Это могло свидетельствовать о том, что под замерзшей поверхностью Энцелада находятся моря из жидкости. Такие моря представляют особый интерес, так как в них может существовать внеземная жизнь. Процессы, приводящие к формированию "тигровых полос", могут включать нагрев снизу и "спутникотрясения". Показанный на этой фотографии ландшафт настолько молод, что на нем можно увидеть всего несколько кратеров. На этой недавно опубликованной необработанной фотографии есть по крайней мере один тип ложных изображений: видимые цепочки кратеров не так хорошо заметны на других, одновременно опубликованных снимках того же района. Большая "тигровая полоса", пересекающая изображение, впечатляет не только своей длиной и шириной. Из-за сильной внутренней тени она также выглядит довольно глубокой. Кассини еще раз пролетит около Энцелада 31-го октября.

© NASA
По материалам APOD/Astronet