Два месяца назад что-то неожиданно упало на Юпитер. Этот факт был впервые замечен астрономом-любителем Энтони Весли 19 июля 2009 года. На следующий день наличие ударного пятна было подтверждено и сфотографировано космическим телескопом им. Хаббла. Телескопы по всему миру внимательно пригляделись к крупнейшей планете Солнечной системы, чтобы увидеть результат падения инородного тела. Некоторые из полученных изображений были объединены в показанный сегодня фильм. Эта серия кадров, полученных последовательно в разное время, демонстрирует изменения, которые происходили с пятном за последние полтора месяца. Темное пятно было впервые сфотографировано, когда падение на Юпитер только произошло. Затем пятно деформировалось и рассеялось вследствие перемешивания юпитерианских облаков и вращения Юпитера. Считается, что 19 июля или незадолго до этого дня в Юпитер врезалась маленькая комета, размерами, вероятно, не более километра. И хотя ожидалось, что пятно будет видно только в течение недели, астрономы продолжают следить за последствиями падения, получая новую информацию о ветрах и течениях в плотной атмосфере Юпитера.

© По материалам APOD/Astronet