Астроном Джиованни Доменико Кассини еще в 17-м веке успешно наблюдал Большое Красное пятно Юпитера. Кажется вполне справедливым, что его тезка, космический аппарат Кассини провел детальные наблюдения еще одного крупного образования на планете Юпитер - Большого Темного пятна. Его отличие от Красного пятна состоит в том, что Большое темное пятно находится вблизи северного полюса Юпитера, и если Красное пятно представляет собой устойчивое образование на протяжении сотен лет, то Темное пятно может появляться и исчезать с характерным временем несколько месяцев. Темное пятно видно в УФ-диапазоне, оно располагается в юпитерианской стратосфере и окружено кольцом дующих вокруг полюса ветров. В каком-то смысле оно напоминает озоновую дыру над антарктической зоной Земли. Это изображение Темного пятна представляет собой кадр из фильма, созданного на основе данных, полученных во время пролета станции около Юпитера в 2000 году. Перед вами изображение северной полярной области Юпитера. Для центральной пустой области информация отсутствует, Большое Темное пятно находится выше и немного левее центра. Белая окружность соответствует параллели с широтой 60 градусов, а голубым контуром отмечена устойчивая зона полярного сияния на Юпитере, которая может быть связана с образованием Большого Темного пятна.

© По материалам APOD/Astronet