Поверхность спутника Юпитера Ио активна. Похожие на гейзеры выбросы наблюдались обоими космическими аппаратами "Вояджер" (Voyager) в 1979 году, а также были обнаружены камерами "Галилео" (Galileo) в конце июня с расстояния 960 тысяч км. На картинке показан голубой султан у лимба спутника, поднимающийся из большого щитового вулкана Патера Ра (Ra Patera) на 96 км над поверхностью. Голубой цвет выброса обусловлен сконденсированным и охлажденным газом диоксида серы. На картинке видно, что дым светится на темном фоне, возможно, из-за флуоресценции возбужденных атомов серы и кислорода. Поверхность Ио достаточно холодная - 230 градусов Фаренгейта. Тогда почему же этот спутник такой активный? Скорее всего, происходит сложение гравитационного действия Юпитера с гравитационным влиянием других галилеевых спутников, и орбита Ио возмущается. Орбитальные возмущения вызывают изменения приливных сил, что приводит к нагреву внутренностей Ио и возникновению сернистой вулканической активности.

© NASA
По материалам APOD/Astronet